Японські автовиробники почали виробництво біоетанолового палива

Японські автовиробники, очолювані Toyota Motor, розпочали виробництво біоетанолу на дослідному заводі в префектурі Фукусіма. Цей проєкт відбувається під егідою Асоціації досліджень біомаси для палив майбутнього покоління, в яку входять також Suzuki, Subaru, Daihatsu, Mazda, Toyota Tsusho та компанія Eneos. Мета проєкту полягає у зменшенні вуглецевого сліду автомобілів з двигунами внутрішнього згоряння та продовженні їхнього використання в умовах розвитку електромобілів. Біоетанол може допомогти скоротити викиди CO2 для мільйонів автомобілів з існуючими двигунами. На дослідному заводі шукають більш екологічно чистий і сталий спосіб виробництва біопалива, яке давно використовується у сумішах з бензином. Однак однією з проблем є висока вартість виробництва, оскільки традиційно біоетанол виробляють із цукрової тростини та кукурудзи, що конкурує з продовольчою сферою. Mazda вважає, що біопаливо може зробити двигуни не лише вуглецево-нейтральними, а й вуглецево-негативними за рахунок уловлення CO2 під час роботи двигуна. Дослідний завод у Фукусімі коштував 5 млрд єн ($33 млн), частково фінансується урядом Японії і може виробляти 60 кілолітрів біоетанолу на рік, що вистачить для 200 автомобілів Toyota Prius. Початково паливо вироблятимуть із сорго, але у майбутньому планується перехід на неїстівну сировину. Крім того, Toyota розглядає можливість використання відходів великих біоетанольних заводів, якщо зможе розмістити свої виробничі майданчики поруч.